A Beacon Chain az Ethereum proof-of-stake (PoS) rétege, ahol a konszenzus létrejön. Irányítja és koordinálja az Ethereum stakelők hálózatát, akik stakelési jutalmakért cserébe segítenek validálni és biztosítani a hálózatot.
A 2020 decemberében elindult Beacon Chain az első azon jelentős frissítések közül (korábbi összefoglaló nevén Ethereum 2.0), amelyek növelik az Ethereum azon képességét, hogy fenntarthatóbban kezelje a tranzakciós terhelést.
Bár a Beacon Chain (korábbi nevén Eth2) egy független réteg, amely párhuzamosan fut az Ethereum végrehajtási rétegével (korábbi nevén Eth1), a The Merge néven ismert frissítés keretében csatlakozott az Ethereum mainnethez.
Az egyesítést követően az Ethereum konszenzusmechanizmusa végleg át fog állni a proof-of-work (PoW) mechanizmusról a PoS-re. Ha szeretné validálni a Beacon Chaint, ezt az ether (ETH) stakelésével teheti meg. A hálózatot biztosító validátorként Ön felel az adatok tárolásáért, a tranzakciók feldolgozásáért és új blokkok hozzáadásáért a blokklánchoz.
Az ökoszisztéma eltávolodik az új blokkok bányászatától, ami azt jelenti, hogy az Ethereum-bányászok idővel elavulttá válnak. Emellett a tokenek többé nem bányászjutalmak formájában kerülnek kibocsátásra, ami az ETH-kibocsátás várhatóan közel 90%-os nettó csökkenéséhez vezet.
A Beacon Chain a következő skálázási megoldásokhoz készítette elő a terepet: The Merge, The Surge, The Verge, The Purge, és a The Splurge. Ezt a megoldáskészletet az Ethereum alapítója, Vitalik Buterin által megfogalmazott skálázhatósági trilemma megoldására tervezték.
A trilemma azt sugallja, hogy egy blokklánc a három alapelvből – biztonság, skálázhatóság és decentralizáció – csak kettőt tud kielégíteni. Egy sor olyan fejlesztést követeltek meg, amelyek segítenek az Ethereumnak megbirkózni a nagyobb tranzakciós terheléssel a tranzakciós átviteli sebesség növelésével, a biztonság és a decentralizáció veszélyeztetése nélkül.
